Palazzolo Vercellese

L'inizio del XVII secolo vide un periodo buio per la Comunità, sia per la guerra di successione del Monferrato, sia per la diffusione della peste. Con il passaggio degli eserciti belligeranti si ebbero spoliazioni e rovine, fino a quando nel 1616-17 l’esercito savoiardo ed i suoi alleati misero a ferro e fuoco il paese. Ancora per tutto il ‘700 vari eserciti passarono ed occuparono il territorio. Poi i francesi, nel 1705 occuparono Palazzolo che vi rimasero, dopo essere stati scacciati ed esser ritornati nel periodo, fino all’inverno del 1800. In questo periodo, Palazzolo fu occupata da 80 cavalleggeri austriaci che restarono sul posto per vari mesi. Furono momenti durissimi per la popolazione, la quale doveva mantenere questi soldati ed i loro cavalli mentre era in corso un’epidemia di peste bovina, penuria di generi alimentari, raccolti scarsi dovendo rifornire anche la fortezza di Alessandria di fieno. Con la ripresa della guerra, nella primavera del 1800, gli austriaci se ne andarono. Le vicende che seguirono videro tutto il Piemonte passare al nuovo Stato francese fino all’annessione definitiva all’Impero napoleonico. In quegli anni ciò che restava delle antiche mura fu abbattuto, così anche le due porte per l’accesso al borgo. Seguirono anni di relativa calma con la restaurazione ed il ritorno dei Savoia. Nel 1862 con decreto reale di Vittorio Emanuele II, al nome del paese fu aggiunto il suffisso Vercellese, per distinguerlo da altri paesi italiani con lo stesso toponimo. Nel 2001 l’aereo in cemento armato, ex doccia e simbolo della Colonia, venne trasportato nel giardino all’entrata Sud del Paese per evitarne la distruzione da parte dei fiumi, che già con l’alluvione del 2000 causarono pesanti danni alla cittadina. Tra i luoghi interessanti di Palazzolo, si ricordano: la parrocchiale di San Germano, di stile romanico-gotico, risalente al XIII secolo; le chiese delle confraternite della Santissima Trinità e degli Angeli, edificate probabilmente nel XVI secolo e ricostruite nel XVIII; la chiesa dei Santi Apostoli Pietro e Paolo, in cui venne istituita la confraternita; la chiesa di San Giuseppe; la chiesa della Santissima Annunziata, a navata unica, e la chiesa di San Sebastiano, edificata verso il 1631 a seguito di una pestilenza. Simbolico del paese è l’Idrovolante di cemento armato all’ingresso del borgo. Un trimotore ad elica, a tre-quattro metri da terra. Non sta volando a bassissima quota sulle risaie: e' attaccato al terreno. È un monumento al progresso aeronautico eretto nel 1939, oltre che un omaggio a Italo Balbo, Maresciallo dell'Aria del regime fascista. Il monumento, creato dall'impresario (edile) Michelangelo Isacco, aveva anche una funzione pratica: faceva parte di una doccia per bambini nella colonia elioterapica vicino a Palazzolo Vercellese.